Σημαντική αύξηση καταγράφεται στον αριθμό των δικαιούχων του επιδόματος βαρηκοΐας – κώφωσης του ΟΠΕΚΑ, μετά τις αλλαγές που εφαρμόστηκαν στα κριτήρια χορήγησής του.
Μέσα σε διάστημα ενός έτους, οι ωφελούμενοι σχεδόν διπλασιάστηκαν, καθώς από περίπου 6.300 ανήλθαν σε 12.200 άτομα, γεγονός που αποτυπώνει τη διεύρυνση της πρόσβασης στην παροχή.
Το επίδομα ανέρχεται σε 391 ευρώ μηνιαίως και καταβάλλεται από τον ΟΠΕΚΑ σε όσους πληρούν τις προβλεπόμενες προϋποθέσεις. Σημαντικό στοιχείο είναι ότι δεν εφαρμόζονται εισοδηματικά κριτήρια, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα σε περισσότερους πολίτες να λάβουν την οικονομική ενίσχυση.
Για την καταβολή του επιδόματος απαιτείται:
- Πιστοποιημένη αναπηρία σε ποσοστό 67% και άνω από τα Κέντρα Πιστοποίησης Αναπηρίας (ΚΕΠΑ).
- Διάγνωση βαρηκοΐας ή κώφωσης, σύμφωνα με τις ισχύουσες διατάξεις.
Παράλληλα, καταργήθηκε ο ηλικιακός περιορισμός που ίσχυε μέχρι πρότινος, με αποτέλεσμα πλέον να μπορούν να ενταχθούν στο πρόγραμμα και άτομα ηλικίας από 18 έως 65 ετών, τα οποία στο παρελθόν δεν ήταν δικαιούχοι.
Σε περιπτώσεις όπου ο δικαιούχος λαμβάνει ήδη οικονομική ενίσχυση για την ίδια πάθηση, αλλά το ποσό είναι μικρότερο από τα 391 ευρώ, ο ΟΠΕΚΑ καταβάλλει τη διαφορά ώστε να συμπληρωθεί το συνολικό ποσό του επιδόματος. Αντίθετα, εάν η άλλη παροχή είναι ίση ή υψηλότερη, δεν χορηγείται πρόσθετη ενίσχυση.
Η λήψη σύνταξης δεν αποτελεί λόγο αποκλεισμού από το επίδομα. Οι συνταξιούχοι μπορούν να συνεχίσουν να το λαμβάνουν, εφόσον εξακολουθούν να πληρούν όλες τις προϋποθέσεις που προβλέπει η ισχύουσα νομοθεσία.