Σε εφαρμογή θέτει η κυβέρνηση πρόγραμμα οικονομικής επιβράβευσης για την αλίευση λαγοκέφαλων, προσφέροντας καθαρή αμοιβή έως 5,33 ευρώ ανά κιλό, ποσό που ξεπερνά κατά έως και 52% το αντίστοιχο ανώτατο κίνητρο που ισχύει σήμερα στην Κύπρο.
Η απόφαση προέκυψε έπειτα από ευρεία σύσκεψη που συγκάλεσε ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Μαργαρίτης Σχοινάς, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των επαγγελματιών αλιέων. Στο πλαίσιο αυτό αποφασίστηκε η έναρξη πιλοτικής δράσης στοχευμένης αλίευσης του λαγοκέφαλου από επαγγελματίες παράκτιους ψαράδες, οι οποίοι θα λαμβάνουν οικονομικό κίνητρο για τη συμμετοχή τους. Η πιλοτική εφαρμογή θα ξεκινήσει στις περιφέρειες Κρήτης και Νοτίου Αιγαίου, όπου το πρόβλημα εμφανίζεται εντονότερο.
Σύμφωνα με το σχέδιο δράσης του υπουργείου, η αποζημίωση για κάθε κιλό λαγοκέφαλου θα διαμορφωθεί σε επίπεδα άνω των 5 ευρώ, σημαντικά υψηλότερα από τα 4,73 ευρώ ανά κιλό που καταβάλλονται στην Κύπρο. Το ύψος της ενίσχυσης κρίθηκε αναγκαίο ώστε να ανταποκρίνεται στις συνθήκες της ελληνικής αλιείας και να λειτουργήσει ως ουσιαστικό κίνητρο για τους επαγγελματίες του κλάδου.
Κατά τη διάρκεια της σύσκεψης συζητήθηκαν επίσης οι επιπτώσεις των ξενικών ειδών στο θαλάσσιο περιβάλλον και την αλιευτική δραστηριότητα, καθώς και ζητήματα που σχετίζονται με το αυξημένο κόστος καυσίμων, τον αθέμιτο ανταγωνισμό και τη συνολική βιωσιμότητα του κλάδου.
Στο πλαίσιο στήριξης των αλιέων, το υπουργείο ανακοίνωσε επιπλέον επιδότηση για το αλιευτικό πετρέλαιο, ύψους 0,16 ευρώ ανά λίτρο για τους μήνες Απρίλιο και Μάιο και 0,12 ευρώ ανά λίτρο για τον Ιούνιο. Παράλληλα, προωθείται η εφαρμογή του μέτρου οικονομικής ενίσχυσης για την απομάκρυνση των λαγοκέφαλων από τις ελληνικές θάλασσες.
Η πιλοτική δράση, η οποία θα χρηματοδοτηθεί από ευρωπαϊκούς πόρους, θα στηριχθεί σε ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο παρεμβάσεων. Σε αυτό περιλαμβάνονται η επιστημονική παρακολούθηση της εξάπλωσης του είδους, η συστηματική καταγραφή των αλιευμάτων, ο εντοπισμός περιοχών συγκέντρωσης και αναπαραγωγής του λαγοκέφαλου, η συνεργασία με ερευνητικά ιδρύματα, η αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων και η ανάπτυξη ασφαλών διαδικασιών διαχείρισης της βιομάζας που θα συλλέγεται.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στη διαχείριση των αλιευμένων ψαριών, καθώς το κρέας του λαγοκέφαλου είναι εξαιρετικά τοξικό και ακατάλληλο για κατανάλωση. Για τον λόγο αυτό προβλέπεται η ασφαλής καταστροφή της μεγαλύτερης ποσότητας της συλλεγόμενης βιομάζας μέσω καύσης σε ειδικές εγκαταστάσεις υψηλών θερμοκρασιών.
Ταυτόχρονα, μέρος των αλιευμάτων θα συνεχίσει να διατίθεται σε ελληνικούς ερευνητικούς φορείς που συμμετέχουν στο πρόγραμμα Lagomeal, το οποίο εξετάζει εναλλακτικούς τρόπους αξιοποίησης και διαχείρισης του είδους. Ήδη επιστήμονες από το ΕΛΚΕΘΕ, τον Δημόκριτο και άλλους συνεργαζόμενους οργανισμούς έχουν αναπτύξει μεθόδους που επιτρέπουν την παραγωγή ασφαλούς ιχθυάλευρου από τον λαγοκέφαλο, δημιουργώντας προοπτικές αξιοποίησης μιας βιομάζας που μέχρι σήμερα θεωρείται προβληματική για το θαλάσσιο οικοσύστημα και την αλιευτική δραστηριότητα.